Il mondo dello sviluppo videoludico internazionale subisce un altro duro colpo: Nagoshi Studio, la promettente realtà fondata dall'iconico creatore della serie Yakuza, Toshihiro Nagoshi, ha ufficialmente cessato le sue attività. La notizia, che circolava da tempo tra le indiscrezioni di settore, è stata confermata dalla Gazzetta Ufficiale giapponese, segnando la fine prematura di un progetto che molti fan attendevano con trepidazione.

Un epilogo amaro dopo il taglio dei fondi

La chiusura segue a stretto giro le voci circolate lo scorso marzo, quando era emerso che NetEase, il colosso cinese che finanziava lo studio, aveva deciso di interrompere bruscamente il sostegno economico. Secondo quanto riportato da Bloomberg, il publisher avrebbe richiesto un'analisi dei costi per il titolo di debutto, Gang of Dragon, arrivando alla conclusione che fossero necessari ulteriori 7 miliardi di yen (circa 44,4 milioni di dollari) per completare l'opera. Di fronte a questa richiesta, NetEase ha preferito staccare la spina piuttosto che proseguire l'investimento.

Cosa ne sarà di Gang of Dragon?

Il progetto Gang of Dragon rappresentava una scommessa ambiziosa per Nagoshi, che aveva promesso ai fan un titolo d'azione all'altezza della sua leggendaria carriera. Il gioco aveva già attirato l'attenzione mediatica grazie alla partecipazione straordinaria dell'attore sudcoreano-americano Ma Dong-seok, celebre per le sue performance in Train to Busan e Eternals. Nonostante lo sviluppo fosse descritto come avanzato, la chiusura dello studio pone un punto interrogativo definitivo sul destino di questo action game, che rischia di restare per sempre un'opera incompiuta.

La strategia di NetEase e il futuro del mercato

La fine di Nagoshi Studio si inserisce in un quadro di profonda ristrutturazione per NetEase, che negli ultimi mesi ha drasticamente ridotto i propri investimenti internazionali. Questa ondata di tagli ha colpito duramente diversi studi di prestigio, portando a chiusure eccellenti o separazioni strategiche:

  • Chiusura definitiva di Ouka Studio, team dietro Visions of Mana.
  • Separazione da Worlds Untold, lo studio guidato dall'autore di Mass Effect, Mac Walters.
  • Fine del rapporto con Jar of Sparks, fondato dal veterano Xbox Jerry Hook.

Mentre altre realtà come Grasshopper Manufacture di Suda51 sono riuscite a proseguire in autonomia, la chiusura di Nagoshi Studio resta una ferita aperta per l'industria giapponese. Toshihiro Nagoshi, che nel 2023 si era detto fermamente convinto di poter soddisfare le aspettative dei suoi sostenitori, dovrà ora guardare al futuro dopo aver visto svanire il sogno di costruire una nuova, grande casa di sviluppo indipendente sotto l'ala protettrice di un gigante globale. Resta l'amarezza per un talento visionario che, almeno per il momento, non potrà concretizzare la sua ultima visione creativa.